2. BAKU

La vegetación va desapareciendo progresivamente a medida que dejamos atrás las montañas, dejando paso a un paisaje semidesértico.
La carretera empeora terriblemente al acercarnos a la capital. Lo que debería ser una autopista, es un camino de piedras lleno de baches que nos pone seriamente a prueba. Los camiones sólo paran para repostar

Llegamos a Baku pidiendo la hora. Una vez más, toca pelear con el tráfico de una capital, y aunque ya no nos asusta nada, los conductores no ponen las cosas fáciles a los que vamos sobre dos ruedas.

Después de atravesar unos suburbios que se llevarían un premio a la decadencia, llegamos al centro, que es donde se hace evidente la presencia masiva de petrodólares.

Cualquier parecido entre Baku y el resto del país es pura coincidencia. Si en los pueblos, la mujer se quedaba en casa, las calles de Baku parecen una pasarela. La concentración de Mercedes por metro cuadrado es realmente escandalosa, los precios en los mercados, como para salir disparados de esta ciudad.

Nos acercamos a un Irish-Bar en cuanto el reloj marca la Happy-Hour, para celebrar con unas pintas los tres meses de ruta de Cyclotherapy. La primera parte del tour ha terminado. Hay que ver como pasa el tiempo! Pero si éramos unos críos cuando aterrizamos en El Cairo!!!

Baku no tiene mucho que ver. Quedan viejas torres, una muralla y unos caravanserais, pruebas de un pasado mercader. Pasamos 6 días peleando con los cónsules y preparando nuestro asalto a Asia Central

El centro podría pasar por cualquiera de Europa. Es donde se disfruta del pase de la paloma y donde la gente se reúne para relacionarse

Después de unas birras, nada mejor que acercarse a la orilla del mar para que nos dé un poco el aire. Lo malo es que la Peninsula de Abçeron tiene el dudoso honor de ser el tramo de costa más contaminado de la tierra. Aunque se ve que trabajan a marchas forzadas para recuperar el paseo marítimo, la peste que se respira, no invita a quedarse mirando el Caspio.

Y grandes proyectos, como entre otros, un hotel de 7 estrellas en medio del Caspio...o grandes centros de negocios

El McDonald's es el punto de referencia de la zona centro

Cómo es posible que a nosotros nos llamen la atención por llevar ropa de bici, y por la calle desfile impúnemente este personaje.

En las afueras de la ciudad, se pueden contemplar los "oil fields" donde las bombas extraen sin descanso el oro negro del subsuelo.

Teneis suerte de que la cámara no recoja el olor del lugar, porque no era lo que se dice agradable.

Baku disfruta de "marea negra" todos los días del año.

Mar adentro hay plataformas donde trabajan miles de trabajadores

Como nos subimos por las paredes en la capital, salimos al campo a visitar los volcanes de Gobustan. En vez de lava, sale barro de las entrañas de la tierra y curiosamente, suenan como nuestros intestinos hace unas semanas.

Da gusto compartir unas birras con gente que está como nosotros. Todos estamos esperando salir de Baku, uno para Turkmenistan, otro para Kazajastan y nosotros a Uzbekistan. Lo pasamos como enanos con Ikeda y Daffid. Ikeda lleva más de 2 años de viaje y en Sudamérica aprendió castellano y a cantar y bailar reggetón. Impresionante documento.

Tenemos la grandísima suerte de conocer a un señor muy grande: Paul Cruz Uribe, un enamorado de la bici natural de Arizona y residente en Baku, gracias a él conseguimos pasar la ITV a las bicis y empaquetarlas en un sitio de confianza, ya que en unos días volamos rumbo a Tashkent. Gracias a Paul, todo va como la seda y las bicis están otra vez como nuevas. Todo un honor haberle conocido.